La città di Zahle si trova a circa 40 km da Beirut. Qui i frati lavorano con le famiglie locali, profughi e musulmani. Nel 2019 è iniziata nel Paese una rivoluzione, con la speranza di un miglioramento, tuttavia è stato solo l’inizio di una crisi economica che è in continuo e veloce aumento, portando molte persone nella disperazione. Molti hanno lasciato il Paese in cerca di una vita migliore o di un lavoro all’estero. Attualmente il Libano sta attraversando una crisi mai vissuta prima.
Scrive Fr Elias: “.. purtroppo la gente oggi fa la fila per poter comparare il pane, se lo trovano, altrimenti devono comprarlo al mercato nero con un prezzo molto alto. Nei supermercati alcuni prodotti non si trovano più o se si trovano non può essere comprato da tutti perché è molto costoso. Per fare un esempio, l’olio che costava prima 20,000 lira libanese oggi costa 300,000 lira libanese. Tutti i prodotti hanno un prezzo pazzesco, la cosa peggiore è che lo stipendio della gente è uguale a prima. Qui a Zahle la gente bussa sempre alla porta del convento per chiedere un aiuto. Noi frati diamo ciò che abbiamo e ciò che possiamo. La povertà aumenta molto velocemente e ad oggi non c’è via d’uscita. Stiamo vivendo questa situazione dal 2019 e durerà anche per molto tempo.”
Pertanto, scopo di questa richiesta, già discussa nel Capitolo Conventuale, è quella di poter dare un aiuto alimentare alle persone bisognose indipendentemente dalla loro fede: “…. La cosa bella di questo progetto è che include tutte la religioni libanese, e nella lista che abbiamo fatto abbiamo anche la comunità Filippina e alcune famiglie musulmane vicino a noi, anche alcuni famiglie siriane.”
L’idea è di poter preparare 90 pacchi di prodotti alimentari di prima necessità. Si sono già rivolti ad alcuni negozi della zona, ottenendo prezzi favorevoli e anche alcuni prodotti gratis. Il lavoro si svolgerà presso il convento dove hanno a disposizione una grande sala, in collaborazione con l’OFS e la Gifra. Hanno inoltre pensato di far lavorare anche un giovane, pagandolo per aiutarlo a terminare gli studi
Questo progetto mira a svilupparsi nell’arco dei prossimi 3 anni, ma per procedere gradualmente chiedono intanto un sostegno per questo primo anno 2022-2023